Het oor is een van onze zintuigorganen die ons in staat stelt te communiceren en bestaat uit drie hoofdonderdelen: het binnenoor, het middenoor en het uitwendige oor. Het zichtbare deel van het oor, ook wel de oorschelp (pinna/auricula) genoemd, is verantwoordelijk voor het opvangen van geluiden uit de omgeving, het concentreren van geluidsgolven, en het overdragen naar de gehoorgang. Daarnaast beschermt de oorschelp het midden- en binnenoor tegen plotselinge geluiden, stof en vuil. Naast deze functies heeft de oorschelp ook een belangrijke esthetische rol. De oorschelpen aan beide zijden van het hoofd hebben directe invloed op het uiterlijk van het gezicht.

Een veelvoorkomend esthetisch probleem is het "afstaande oor", waarbij de hoek tussen de oorschelp en het hoofd meer dan 20° bij vrouwen en meer dan 25° bij mannen bedraagt. Dit resulteert in een oor dat onevenredig groot lijkt in vergelijking met de rest van het gezicht. Deze vormafwijking, die als "afstaand oor" wordt aangeduid, is een van de meest voorkomende ooraandoeningen. De term "afstaand" kan in andere culturen ook worden vertaald als "zeil", "mand", "kopje" of "vleermuis". Dit probleem kan zich aan een of beide oren voordoen.